Näkövammaiset liikenteessä

Suomessa on arviolta 80 000 näkö-
vammaista ihmistä. Heistä sokeita on noin 10 000 ja loput eri tavoin heikkonäköisiä. Näkövammaisista valtaosa eli noin 80 prosenttia on yli 65-vuotiaita. Nuorten ja lasten osuus on noin 5 prosenttia.

Liikenne on täynnä merkkejä ja signaaleja, jotka pitää huomioida. Valtaosa näistä perustuu näköaistiin. Liikenne toimii sääntöjen mukaan, mutta liikkujien monipuolinen kirjo tarkoittaa sitä, ettei autoilija tai pyöräilijä voi perustaa turvallista liikkumistaan vain sääntöjen varaan. Liikenne on elävä tila, jossa turval-linen tapa liikkua on ennakoiden, muut tiellä liikkujat huomioon ottaen.

Valkoinen keppi on sokeille tai näkö- vammaisille tarkoitettu liikkumisen apuväline, jolla sen käyttäjä voi tunnistaa tiellään olevat esteet. Valkoinen keppi toimii myös merkkinä muille liikenteessä oleville henkilön näkövammasta tai sokeudesta. Valkoinen keppi sai nykyisen merkityksensä sokeuden tai näkövammaisuuden symbolina 1920-luvulla.

Keppi kertoo kantajansa näkövammasta ja auttaa tätä tunnustelemalla erottamaan erilaisia pintamateriaaleja sekä tasoeroja ja esteitä ja näin edistämään itsenäistä liikkumista.

Valkoista keppiä suositellaan käytettäväksi ns. heiluritekniikalla eli liikuttamalla keppiä puolelta toiselle edessään. Jalankulkijoiden on tärkeää pitää tämä mielessään välttyäkseen kompastumasta näkövammaisen keppiin.